Los Neumocitos tipo III también conocidos con el nombre de macrófagos alveolares, son un tipo de leucocitos (de glóbulos blancos) situados en la parte superficial de los alvéolos. La función de estas células es protectora.
En el proceso de intercambio gaseoso, los alvéolos no se encuentran protegidos por ningún tipo de cilios, ya que, su grosor haría más complicado el intercambio. En su lugar, presentan unas células específicas denominadas macrófagos alveolares que se encargan de adherirse a las partículas indeseadas para luego digerirlas y matarlas (si es que estas están vivas).
Otra de las funciones de estas células es la de promover la tolerancia a antígenos inocuos presentes en el aire y así evitar que se comprometa la integridad de los pulmones.
Resumen:
Tipo de macrófago | Ubicación | Función |
Macrófagos alveolares | Alvéolos pulmonares | Fagocitosis de partículas pequeñas, células muertas o bacterias. Iniciación y control de la inmunidad a patógenos respiratorios. |
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